Пламя лениво лизало поленья, камин не хотел растапливаться. Марк приехал сегодня на дачу, после ссоры с женой, он не хотел показываться ей на глаза. Ляля увидела в телефоне пропущенный вызов и позвонила по номеру на экране. Ответила Люся, причём первыми словами её были-

-Котик, ты где?

Ляля ответила ей в рифму. Люся взвизгнула и обозвала Лялю жабой. Далее, Марку оставалось только отбиваться от разъярённой жены. Ляля вопила так, что в стену постучали соседи. Марк решил быстренько смыться и переждать военные действия на даче.

Хорошо, что праздник 8 марта прошёл и он успел купить подарки обеим . С другой стороны, надо искать повод, как помириться с женой. Он подумал, что с Люсей пока прекратит встречаться, пусть поутихнет жена. А там видно будет.

Зазвонил телефон. Марк хотел телефон вообще выключить, но глянув на номер, ответил –звонил друг. Серёгу он не видел уже больше месяца, сейчас, наверное, Марк ему зачем-то понадобился, иначе он бы не звонил так поздно.

-Марик, привет! Я так рад, что тебя застал. Я позвонил тебе на домашний, а Ляля ответила, что ты на даче. Чем занимаешься?

Серёга тарахтел, как пулемёт, Марк решил подождать, пока друг наговорится сам с собой, а потом уже начать отвечать ему. Наконец, Серёга умолк. Помолчал и спросил-

- Алло, ты где? Чего молчишь?

-Так ты мне и слова не даёшь сказать. Как глухарь на току, сам себе орёшь.

-Ну. Извини. А ты чего на даче? И Ляля твоя вся в растрёпанных чувствах. Поссорились, что ли?

-Да есть маленько. Представляешь, Люська позвонила, а жена увидела и перезвонила ей. Короче, ещё та комедь была.

-Так ты бы сказал, что это моя сестра звонила, Ляля бы и скандалить не стала, она знает, что у меня сестёр много.

-Ты уже об сестёр пуп истёр, как только новая пассия, так ты её сестрой называешь. Родни уже на плацкартный вагон наберётся.

- Ай, Марик, не бери в голову, сам знаешь, по п…зде родня везде. Вот я чего звоню, мы с Милкой не знаем к кому бы нам в гости завалиться, ты как? Примешь?

-Приезжайте, только у меня есть нечего.

-Понял. Закупимся и сразу к тебе.

Сергей с девушкой приехали через час. Разгрузили пакеты с едой и прошли в дом. Марк хотя и собирался в одиночестве провести вечер, другу был рад. Они дружили давно, их дружба была, наверное, больше, чем братское единение. Может быть, потому и дружили так крепко, что братьев у них не было.

Вечер прошёл незаметно, Сергей с Милой поднялись наверх. Марк сказал, что ночевать будет внизу, камин дал тепла достаточно, а комнаты наверху обогревало электричество.

Утро вечера оказалось не мудренее, зря Марк на это рассчитывал. Он полагал, что прямо с утра позвонит Ляле, попросит у неё прощения, скажет, что ночевал на даче. Серёга подтвердит.

Планы спутала Люся. Она позвонила, когда не было восьми часов. И сразу начала рыдать по поводу неудачного звонка. Она сейчас очень раскаивается, боится, что котик обиделся и больше не захочет видеть свою кисоньку.

Марк, действительно, не хотел видеть кисоньку. Во всяком случае, дня три -точно. Он пытался вставить пару слов в длинный текст Люсиного выступления, но это не удалось даже с трёх попыток. Наконец, Люся выдохлась. Как сказала бы Ляля, словесный понос закончился.

-Котик, скажи хоть что-нибудь!

-Что?

-Ты меня больше не любишь? Я тебе не нужна?

-Люблю. Нужна.

Ты знаешь, я сегодня всю ночь не спала, У меня теперь так болит голова. Под глазами та-а-кие круги! Котик, а давай на выходные в Турцию слетаем!

Марк чуть не подавился, он во время Люсиного монолога успел налить себе кофе и сейчас маленькими глотками пил это удовольствие. И как-то не укладывались в голове тёмные круги под Люсиными глазами и поездка в Турцию.

- Ма-арк! Как тебе моя идейка?

-Хреновая твоя идейка. Мне ещё нужно с женой помириться сначала, а потом думать о поездках. Ты кашу заварила, а мне её расхлёбывать.

-Ма-арик,ну ты чего! Надо на вещи смотреть проще, чего париться из-за такой ерунды! И вообще, на фига тебе эта Ляля. У тебя есть я -молодая, красивая, могу родить тебе ребёнка…

Марк со злостью отключил телефон, не дослушав Люсю. Она затронула то, что не положено было озвучивать. Он с Лялей жил двенадцать лет, и он никогда, ни на кого свою жену не променяет. Даже несмотря на то, что она никогда не сможет родить. И хотя бы потому, что именно благодаря Ляле он стал тем, кем сейчас является.

И ещё, Ляле он обязан жизнью. В буквальном смысле. Восемь лет назад, они с Лялей возвращались из гостей, в парке к ним привязалась группа отморозков. Всё, разумеется, началось с простой просьбы закурить. А затем детки решили повеселиться.

Ляля тогда была на шестом месяце беременности. Её оттолкнули в сторону, а Марка сбили с ног и начали пинать. Ляля кинулась к ним и плашмя легла на лежавшего на земле Марка. Подростки её пинать, конечно, не стали, но кто-то последним ударом задел Лялю по животу. Ребёнка они тогда потеряли и больше не получалось забеременеть. Марк тогда дал себе слово, что Лялю не бросит никогда.

Со второго этажа спустились Сергей с Милой, все вместе позавтракали и поехали в город. Договорились, что Сергей с Милой останутся на ещё одну ночь.

Днём снова позвонила Люся, она стала просить прощения за утренний звонок, сказала, что была обижена на Марка, потому и наговорила глупостей. Узнав, что он сейчас находится на даче, спросила, нельзя ли ей туда приехать.

Марк как-то привозил Люсю на дачу, Ляля тогда отдыхала в санатории. Марк с Люсей отдыхали целую неделю на даче и ей это очень понравилось. Сегодня у Марка не было никакого желания с девушкой видеться.

Вечер провели на даче втроём, играли в карты, пили пиво. Сергей с Милой поднялись наверх, а Марк опять ночевал внизу. Сквозь сон он слышал какой-то шум ночью, подумал, что коты свадьбы устраивают, перевернулся на бок и заснул снова.

Утром Сергей вышел на кухню.

-А Милка где?- спросил он.

-С тобой, я думаю - ответил Марк.

-Я проснулся, а её нет. Думал, она на кухне с тобой, завтрак нам готовит.

-Не видел я её. Может в ванной?

-Может. Схожу, посмотрю.

Через пятнадцать минут, обеспокоенные уже оба, искали Милку по всему дому. Нашли её у входной двери. Милка, в накинутой поверх ночной сорочки куртке, неуклюже присела на крыльце. Открытые глаза смотрели в сторону калитки. Струйка крови, уже подстывшей или засохшей тянулась по лицу и заканчивалась на груди.

Сергей кинулся к Милке, но Марк остановил его.

-НЕ трогай ничего, надо вызывать милицию.

-Ч-чёрт! Нас с тобой первыми обвинят в её убийстве. Что будем делать?

- Не знаю, но милицию вызывать придётся.

-Марк, мы здесь одни были, подозрение падёт на нас.

- Серёга, очнись! Твою девушку убили, а ты щемишься.

Марк спустился с крыльца и направился в сторону калитки, туда вели следы. Он внимательно всмотрелся в чёткие отпечатки, и у него ёкнуло в груди. Отпечаток был от женских сапог, но самое страшное, он видел такой рисунок. Это были отпечатки сапог его Ляли. Эти сапоги они купили на распродаже и рисунок на подошве был очень интересным , с изображением головы не то быка, не то буйвола.

Марк вышел за калитку, снега ночью не было, и на дороге виднелись следы от протектора, рисунок был незнакомым. На Лялиной машине стояла другая резина. Марк не знал, что думать. Он вернулся в дом и позвонил в скорую, сообщил о случившемся. Милицию те вызовут сами.

Серёга сидел в кресле, его буквально колотило, он только сейчас стал осознавать, что его Милки больше нет.

Милиция приехала быстрее, чем ожидалось, такое впечатление, что она вообще стояла за забором и ждала сообщения о трупе. Входили в калитку по одному, старший крикнул, чтобы ступали по краю и не затаптывали следы. Марк подумал, что капитан своё дело знает и сразу проникся к нему уважением.

-Что у вас тут произошло?- капитан уже стоял на крыльце и смотрел на Милку. Потом он повернул голову в сторону калитки, куда был направлен последний взгляд девушки.

- У вас кто-то ещё был? Кто ещё в доме есть?

- Да вроде никого не было больше, нас трое было, я, Серёга и… Милка- начал пояснять Марк.

-Так она у вас что, одна на двоих была что ли? И чего , потом не поделили и решили от неё избавиться?

- Чего говорите-то- обиделся Марк- Что мы извращенцы какие, что ли? Да и спали мы. Утром проснулись, Милки нет, пошли искать, а она… вот тут на крыльце сидит. И уже мёртвая.

- В дом идёмте, к ней успеем вернуться. Она теперь уже не замёрзнет больше, чем есть, а протокол писать на улице- не май месяц.

В дом войти не успели, подъехала скорая помощь. Милку даже осматривать не стали, констатировали смерть и резонно заметили, что тут им делать нечего. Фельдшер скорой сказал, что надо бы девушке глаза закрыть, но капитан ответил, что пусть та пока так посидит, не надо ничего трогать.

Серёга хотел было обидеться, что он так пренебрежительно о Милке говорит, но Марк его одёрнул. Скорая уехала, все вошли в дом.

- А как вы так быстро приехали ?- снова задал свой вопрос Марк- А то такое впечатление, что вы прямо за калиткой стояли и звонка дожидались.

- Вызов был, что два бомжа лезут в соседний дом, нам по рации передали , что и у вас тут приключение, вот мы заодно два дела и охватили. Парней мы задержали, на бомжей, вроде не похожи, они сейчас в машине у нас сидят.

- Так может это они Милку… Ну, того… Может они к нам залезть хотели, а тут она вышла, они её и ударили?- высказал Марк свою версию.

-Как вариант, но не факт - ответил капитан- будем разбираться.

Пока составляли протоколы, Марк успокоился. Ему стало казаться, что ничего страшного не произошло, вот сейчас капитан во всём разберётся и все поедут по своим делам.

Зазвонил телефон. Марк схватил трубку.

- На громкую включи- сказал капитан.

Марк нажал кнопку. Звонила Ляля.

- Ну и где ты сейчас?

-Ляля, я на даче.

- С кисонькой?

-Нет, со мной Серёга и…. Мила.

-Дай Милке трубку-

Это… она сейчас не может подойти к телефону.

-Что так? Зови её к телефону, а то я сейчас приеду ,и вам всем будет не до веселья.

-Ляля, тут понимаешь… Милка… она это… ну, умерла она.

- Ты чего из меня дуру делаешь - Ляля перешла на крик.

Капитан взял из рук Марка трубку. Ляля продолжала кричать, но он резко её оборвал.

-Гражданочка, Вы кто?

- А Вы кто?

-Я- капитан милиции Бочкарёв.

- Как пиво, что ли?

-Гражданочка, тут не до шуток, я так понимаю, что это ваша дача. Так вот, здесь произошло убийство. Ваша подруга, насколько я понимаю, Мила, мертва. Если хотите, можете приехать, заодно и алиби своему мужу подвезёте. Может быть.

Ляля икнула, помолчала и сказала, что сейчас приедет. Марк этому известию обрадовался не очень. Радовало то, что здесь был Серёга. Ляля знала, что тот с Милкой давно любовь крутит.

В дом вошёл приехавший судмедэксперт. Он уже осмотрел труп, сказал, что причину смерти установит позже, но рана на голове не глубокая, маловероятно, что девушка умерла от неё.

- Капитан, а вы спросите своих бомжей, может они кого видели около моего дома- вдруг осенило Марка- они же рядом были, наверняка, видели, как машина отъезжала и подъезжала.

- А откуда знаете, что на машине кто-то приезжал?

-Ну, я же не идиот, я выходил за калитку, следы от протекторов свежие. Явно не мои. Я приехал ещё два дня назад, моя машина в гараже. Серёга с … Милой на такси приехали. Это кто-то под утро приезжал. Но я шума машины не слышал, спал.

Привели задержанных. Парни оказались нерусскими. Наверное, гастарбайтеры. Они испуганно смотрели на окружающих.

- Ну, что, абреки, рассказывайте, что видели- обратился к ним капитан- вы ,вообще, что здесь делали ночью?

Парни затравленно осматривались и не понимали, чего от них хотят. Наконец, один из них успокоился и начал рассказывать.

- Мы тут работали- он неопределённо махнул рукой в сторону- строили. Таджики мы. Хозяйка в город уехала, а мы ключ потеряли. Тут ходили. Где спать-не знали, а потом Хасан сказал, что тут дом есть, где не живут и мы пошли туда. Ночевать. Пока двери открывали, вы приехали.

- А вы никого не видели? Может машина какая была?

-Была машина. Там ещё женщина была. Такая, с косой.

-Смерть что ли?

-Зачем смерть? Просто женщина, у неё такая коса была - парень провёл рукой около своей головы, показывая, какая у той была коса.

- Белий такой, красивый- это вмешался второй парень в разговор-у внучка такой есть.

-Какой ещё внучка?

-Ну, такой, с дедушкой ходит… Подарки носит… Красивый…

-Кто красивый, дедушка?

-Зачем дедушка? Он старый. Красивий, но старый. А внучка… Он такой…- парень мечтательно закатил глаза и добавил- красивий, подарки даёт.

-Снегурочка, что ли?

-Вот! Он! Синигурочка!

-А вы хорошо её разглядели?

-Не-е, лицо не видел. Коса видел. Лицо-нет.

-Понятно- вздохнул капитан- где нам эту снегурочку теперь искать. Но и вас - он повернулся к Марку и Серёге- мы будем иметь в виду.

Приехала ещё одна машина, в неё погрузили Милку, потом все уехали. Марку и Серёге было сказано явиться в отделение милиции. Там допрос продолжат. Арестовывать их пока не станут. Но подписку о невыезде с них возьмут.

Оставшись вдвоём, Марк с Сергеем задумались, что могло случиться с Милой. Если рана - не причина смерти, то почему она умерла. И почему она смотрела на калитку? Сергей тяжело вздохнул-

-знаешь ,Марк, а мы с ней хотели пожениться, она сказала, что от Капустина уйдёт. Он, правда, закатил ей скандал, ему раньше кто-то донёс, что у нас с Милой шуры-муры. Они перед праздником разругались, и он даже Милку ударил.

Сергей тяжело вздохнул, а потом всхлипнул-

-Она беременная была! Я точно знаю, что это мой ребёнок, мы даже имя ему придумали- Святослав. Я даже матери своей, представляешь, обо всём рассказал. И она…она… попросила привезти Милку к ней!

Сергей зарыдал, он только сейчас, наверное, осознал величину потери. Не будет никогда рядом смешливой и нежной Милки, и ребёнка тоже не будет. Марк встал и налил в стакан водки.

-Выпей. Тебе легче будет. И думать надо, что дальше будет. А нам ещё предстоит доказывать, что это не мы её убили.

- А может, и правда, это её чучмеки убили? Про Снегурочку пургу какую-то гнали. Какая Снегурочка в марте? Не нравится мне всё это.

- Ага, а я так прямо в восторге от этого! Погоди, сейчас явится Ляля и будет ещё один спектакль. И опять с нами в главных ролях.

Ляля не заставила себя долго ждать, бросив машину за забором, она чуть не бегом кинулась к дому. На ней были сапоги с буйволом на подошве. Марк выскочил ей навстречу, но пробежал мимо неё, посмотреть на отпечатки ног на снегу. Размер отпечатков не совпадал. Хотя снег уже был подтаявшим, следы ещё можно было разглядеть.

- Ты чего там высматриваешь?- Ляля была в недоумении.

- Смотрю на отпечатки .

- И что?

-Кто-то был здесь в таких же сапогах, как у тебя. Только размер больше.

На крыльцо выше Сергей. Марк начал объяснять ему, что отпечатки на снегу чужие, потому что сапоги с буйволом на подошве не у каждой женщины. А здесь такие следы.

Сергей подошёл к Марку, долго смотрел на ещё чёткие отпечатки, вздохнул и сказал

- Это Милкины следы, мы ей недавно такие сапоги купили - и снова заплакал.

Ляля прошла по всему дому, словно отыскивая следы присутствия ещё одной женщины. Не нашла ничего и села на диван. Настроение у всех было, надо сказать, не радостное. Посидели, помолчали. Потом Ляля сказала, что надо ехать домой, потом в милицию и думать, что говорить там. В голову ничего не приходило.

Двери дома закрывала Ляля. Ключ они обычно клали в секретное место под крыльцом, она наклонилась, чтобы положить его туда, потом распрямилась, в руке у неё был сотовый телефон.

- Это Милкин телефон- Сергей сразу узнал девушкин мобильник, он сам ей дарил его на Новый год- и чего он тут делает?

- Она, наверное, выронила его, сидела-то она как раз над этим местом- Марк взял телефон в руки.- Смотри, ей кто-то звонил около пяти часов утра. Точно, ей кто-то позвонил и она вышла! И этот кто-то её убил!

Сергей глянул на номер и побледнел.-

Ей звонил её муж. Это Капустина номер. Видишь написано-Никто. Она его под таким именем записала, чтобы подчеркнуть, что он ей теперь никто.

-Надо телефон в милицию увезти, пусть муженька проверят, где он ночью был- это влезла Ляля, а вас пусть в покое оставят.

-Ну, это вряд ли. Пока убийцу не найдут, под подозрением будут все. А подозреваемых-толпа, и на каждого повесить можно.

В город ехали молча. Каждый думал о своём, машину вёл Марк, Ляля следом ехала на своей машине. Марк довёз Сергея до дома и поехал е себе. Ссоры с Лялей как будто и не было. Они сели на кухне, завтракали, так как на даче было не до этого, потом вместе мыли посуду.

Марк пошёл в ванную, долго мылся, словно стараясь смыть с себя все неприятности. Он даже подумал, что если Люся позвонит, он скажет ей, что они расстаются. Что-то не хочется ему больше романтики и секса на стороне.

В комнате Ляля раскладывала вещи, искала, чтО бы такое надеть на сегодня. Этот ежедневный ритуал, когда вещи раскладываются и Ляля создаёт себе облик на выход, как она любит говорить, сегодня Марка не раздражал.

Он обнял Лялю и повлёк в спальню. Хороший секс должен непременно помочь выйти из стресса. Это проверенное средство. И сегодня оно тоже сработало. Марку даже показалось, что вообще ничего не произошло

Зря ему так казалось, потому что звонок из милиции напомнил, что всё-таки, кое-что и кое-где произошло. Его вызывали к следователю.

Началось- подумал Марк.

Ляля сказала, что поедет вместе с ним. А вдруг, она чем-то сможет ему помочь. Марк подумал, что это вряд ли, но с женой согласился.

В милиции долго и нудно выяснялось, кто и где находился ночью, кто и куда выходил. Зачем выходил. И вообще, чего они делали на даче. Втроём. Всех почему –то интересовало, почему девушка была одна, а мужчин двое. Следователю хотелось, чтобы причина убийства была в том, что самцы её не поделили.

Марк терпеливо и подробно объяснял, что он поссорился с женой, уехал на дачу, ему позвонил друг-Сергей, ему негде было встретиться с девушкой, потому, что она замужем, Марк пригласил их к себе, и они все вместе ночевали. В разных комнатах. Марк-внизу, Серёга с Милой –наверху.

Упоминание о Милкином муже следователя расстроило. Он бросил ручку на стол и зло сказал, что ещё один подозреваемый нарисовался, а это уже и так перебор. Гастарбайтеров пока задержали, чтобы они не смылись никуда, потому что их тоже со счетов никто не скидывает. Так что, теперь их пятеро. Подозреваемых, имеется в виду.

Когда Марк вышел из кабинета, в коридоре сидел Серёга, настала его очередь идти к следователю. Марк сказал, что подождёт его и все вместе поедут домой.

Серёгу мурыжили в кабинете часа два, он вышел оттуда весь красный и злой. Следователь несколько раз порывался Серёгу «закрыть», говорил, что он может от следствия скрыться, а потом ищи его, что он вообще, подозреваемый номер один. В конце концов, он отпустил Сергея и сказал, что за ним будут следить. Серёга махнул рукой, делайте, что хотите и ушёл.

- Да-а, вот влипли мы в историю- Марк был расстроен не меньше Сергея.

- А не фиг по дачам болтаться- это вставила свои «пять копеек» Ляля- сидели бы дома с жёнами, и ничего бы не было.

-У меня нет жены- хмуро возразил Серёга- я свободный человек, это у Милки…

Все замолчали. Милка незримо присутствовала рядом с ними, хотя и находилась сейчас в совершенно неестественном состоянии, в холодном морге, и неизвестно , что с ней сейчас делают судмедэксперты. Об этом не хотелось даже думать.

Молчание прервал Марк

-Ты телефон Милкин следователю отдал?- обратился он к Серёге.

-Нет, я сам хочу с этим гадом разобраться, за что он Милку убил, спрошу. Всё равно у них семьи уже не было, он себе жил, она - себе.

-Не дури, Серёга, это называется сокрытие улик. Как бы потом самому не поплохело, сам знаешь, в милиции за каждый ляп цепляются, а тут ты телефон сныкал. А это может быть доказательством. Да я уже и следователю про телефон сказал, странно, что он с тебя его не спросил.

- Спрашивал он, я сказал, что дома его забыл.

-Ну, так отдай, а с Капустиным разбирайся без телефона. Он и без этого знает, что звонил Милке.

-Зато он не знает, что мы это знаем.

- Хочешь, я с тобой поеду?

-Спасибо, Марк. Я уж один как-то. С Милкой я был один, и с ним поговорю один.

-Как знаешь.

Расстались все в подавленном состоянии. Радоваться было нечему. Сергей сказал, что надо думать о похоронах. Он сейчас поедет с Капустиным этот вопрос решать, кто теперь Милку хоронить будет. По закону, она всё ещё жена Капустину, а Сергей, вроде как не при делах. С другой стороны – он Милкин любимый мужчина. Но не законный. Как всё запутано, чёрт возьми!

Целую неделю их никто и никуда не вызывал. За это время похоронили Милку. Похороны были пышными. Собралось очень много народа. У Милки великое множество подруг. Съехались родственники. С её работы были почти все. Милку любили ,за её бескорыстность, за лёгкий характер, за её готовность помочь в трудную минуту. И она была такой весёлой! И кому понадобилось её убивать?

На кладбище Сергей стоял рядом с Капустиным. Плакали оба. Со стороны всё было, как говорят, чинно и благородно, но для тех, кто знал их историю, было удивительно. Муж и любовник, стоящие рядом на похоронах любимой ими женщины, это явление ненормальное.

Прощались они с ней по очереди, вначале простился муж, он долго гладил её лицо, что-то тихо шептал ей, потом поцеловал и отошёл.

Следом подошёл Сергей, тоже о чём-то тихо с ней поговорил, потом поцеловал её в лоб, стараясь не попасть в то место, куда только что касались губы её мужа. Многие заметили, как на лицо Милки упали две слезинки. Сергей торопливо вытер их и отошёл.

В окружении кто-то громко всхлипнул, и тут же заплакали почти все женщины.

- Господи, Мила, кому же ты помешала - заплакала её мать- девочка моя! Женщина зашлась рыданиями.

Гроб быстро закрыли и опустили в могилу. Заиграла музыка из катафалка. Люди ,кинув горсть земли в могилу, начали отходить.

Всё! Больше Милки нет. Остался только её большой красивый портрет на могиле в окружении огромного количества цветов и венков. Бедная Милка! Не бегать теперь тебе по улицам за автобусом, потому что она всегда опаздывала и всё делала чуть ли не бегом. Не родить и не вырастить сына, которого хотели назвать Святославом. Не будет ни тебя, Милка,ни будущего твоего. И останутся только твои общения с Богом и ангелами. Ты будешь теперь их веселить своими анекдотами.

Телефон Сергей следователю всё-таки сдал. Гастарбайтеров отпустили, им работать надо, за них просила хозяйка, у которой они работают. Она под свою ответственность их забирала, вместе с паспортами, а без них они никуда не уедут.

Марка больше не вызывали. Но это ещё не конец. На расследование дела обычно дают два месяца, если не найдут убийцу, следствие по делу продлят, со слов Сергея он знал, что теперь всерьёз взялись за мужа Милы. Слишком весомым был телефон с его звонком Милке в пять часов утра. Капустин объяснял, что он просто Милку искал, хотел узнать ,где она, потому что накануне они поссорились.

Следователя смущала длительность разговора, с Милкой Капустин разговаривал почти пятнадцать минут. О чём? Правды теперь никто не скажет, Милки нет, а Капустин может наговорить, что угодно. А кто это проверит? Короче, по делу пока одни вопросы. Вот только где на них найти ответы.

На дачу Марк с Лялей приехали спустя две недели, походили по комнатам и уехали, оставаться не стали, всё теперь здесь казалось чужим и неуютным. Наверху в комнате остался Милкин халат, Марк сложил его в пакет, чтобы потом отдать Сергею, пусть останется память о любимой женщине.

Перед выходным Марку позвонила Люся. Она щебетала в трубку, как ни в чём не бывало, словно не было двухнедельного молчания и ссоры. Пригласила в гости, Марк подумал и согласился. Купил в супермаркете вина, коробку конфет и торт. Люська любит сладкое.

Люся встретила его в прихожей, кинулась на шею, сказала, что очень соскучилась. Марк снял куртку, повесил её и нагнулся, чтобы снять кроссовки. На полу лежали Люськины сапоги. Подошвой вверх. С них нахально на Марка щщерилась… голова буйвола. Ч-чёрт! Сколько же этих сапог в городе!

Люся сказала, что вымыла зимнюю обувь, сейчас сапоги набьёт газетами и упрячет их до зимы на антресоли. Марку расхотелось любовных утех , зато страшно захотелось домой, к Ляле. Но развернуться и уйти не смог, остался, попили-поели, даже как-то лениво и без удовольствия позанимались сексом, словно отработали заданную тему.

Домой Марк возвращался не в настроении, из головы не выходили Люськины сапоги. Мозг сверлила мысль, что ведь и Люська могла приехать на дачу, проверить с кем там Марк и увидев постороннюю девушку, а Милку она не знала, взяла и убила её. А он ещё и б-р-р-р, с ней занимался любовью. Хотя эти занятия любовью назвать сложно.

И что теперь ему с этим открытием делать? Не идти же к следователю с таким заявлением, что вот нашлась ещё одна хозяйка сапог, отпечатки которых были на дорожке к дому. Потом подумал, что опера на следы даже и внимания не обратили. И чего Марк к этим следам прицепился?

На другой день он не выдержал и позвонил Люсе сам. Та обрадованно затараторила , обычно Марку звонила она.

-Люся, скажи, а ты на дачу ко мне не приезжала, ну, после того, как мне позвонила?

Люся молчала. Потом нехотя произнесла

-Я думала, ты мне что-то хорошее скажешь. А ты…

-Люся, ты не ответила на мой вопрос, ты на моей даче в ту ночь была?

Девушка помолчала и выдохнула

-Была.

-Так это ты Милку убила?

-Нет, не я. Я её даже не видела, вернее, видела с вечера в окне, вместе с Сергеем. Я вначале думала, что это ты с девушкой там, на даче кувыркаешься, а потом смотрю, девушка незнакомая, но Сергея-то я знаю. А они целовались. Я хотела зайти и испортить и тебе вечер, я же не знала, один ты там или нет, а потом смотрю, машина подъезжает, а в ней какая-то девушка. На ней наряд нелепый был какой-то. И коса длинная, как у Снегурочки.

Марк выругался - опять Снегурочка! Что за чертовщина!

-Марк, ты чего ругаешься? Я подождала в машине, смотрю, а Снегурочка тоже чего-то ждёт. Я тогда таксисту сказала, чтобы он разворачивался, и мы уехали. Я испугалась, сама не знаю чего. Я когда про убийство услышала, так испугалась! Я боялась тебе признаться, что там была.

- Так ты к дому подходила?

-Нет, не успела. Я хотела войти, но увидела свет фар машины и осталась сидеть. Та машина остановилась подальше от нашего такси.

- А ты во сколько была на даче? Я что-то ничего не понимаю.

- Чего непонятного? Я приехала около двенадцати ночи. Часа полтора стояла около дачи, таксист уже ворчать начал, но я сказала, что мужа караулю, а как Снегурочка приехала, я быстренько смоталась.

- Люся, надо в милицию заявить, пусть ищут эту грёбаную Снегурочку, а то нас уже замордовал следователь, подозреваемых куча, а выбрать не может.

- Я боюсь, меня тогда тоже будут подозревать.

-Тебя не будут, у тебя алиби, свидетель есть -таксист. Ты же не выходила из машины.

-Не выходила. Но где мы теперь таксиста искать будем.

-Не твоя забота, милиция найдёт.

Они поговорили ещё немного, и Марку удалось убедить Люсю пойти в милицию и всё рассказать.

На другой день Марк заехал за Люсей, и они поехали в отделение милиции, следователь, выслушав Люсю, выматерился.

- Блин, опять Снегурочка! Я фигею в этом зоопарке! Пятнадцать человек на сундук мертвеца, труп один, подозреваемых- на целую камеру наберётся. Давайте приметы таксиста, будем искать Снегурочку.

На выходе Люся спросила Марка, не поедет ли он к ней прямо сейчас. Марк ответил отказом. Он увёз Люсю домой, а сам отправился к Сергею. Тому рассказал о новом действующем лице. К своему удивлению, Марк отметил, что Сергей никак не отреагировал на это. Он в последнее время стал каким-то задумчивым, Марку почти не звонил.

Они посидели, поговорили ни о чём, и Марк, попрощавшись, поехал домой. С Лялей в последнее время отношения установились тёплые и нежные, и Марк подумал, что связь с Люсей разорвёт. Может быть.

- Ляля, а ты где сапоги свои покупала?- обратился Марк к жене.

- А чего тебе мои сапоги покоя не дают?

-Если бы только твои, а то такое впечатление, что весь город в этих сапогах ходит. Они что, три копейки стОят?

-Ага, если бы! Тебе и не снилось! Сказали, что они из кожи буйвола, и на подошве такой рисунок красивый.

-На хрена на подошве-то рисунок, их же не подошвой вверх носят.

-А это ты спроси у тех, кто эти сапоги делал. Ну и что, что на подошве, всё равно красиво.

- Да я это к тому, что обычно, женщины не любят, когда у кого-то ещё такие сапоги есть, а здесь все действующие лица в Милкиной истории в одинаковых сапогах.

-Значит, все в одном магазине обувались. Обидно, конечно, что как дуры , все в одинаковых сапогах ходили, но что уж теперь говорить. Следующую зиму, значит, надевать их не буду. Куплю новые.

-Прикинь, Лялька, Снегурочка, выходит тоже в этих сапогах была! Мне Лю…- Марк осёкся, да уж язык мой, враг-мой.

-Люська твоя сказала!

-Чего ты прицепилась, с чего она моя?

-Как с чего, кто с ней спал, я что ли?

-Ляля, ну хватит! Я же тебе сказал, что всё кончено и прощения попросил!

-Ладно, так что твоя Люська сказала?

-Ляля!

-Ну, хорошо, просто Люська сказала?

- Сказала, что видела, как к дому подъезжала машина и в ней сидела женщина с косой…

-Та-ак! А Люська там чего делала? Около нашей дачи? Ночью!

Марк спохватился, сдал сам себя, получается. И на фиг ему эти сапоги , какая разница кто и где их купил. Вот, расхлёбывай теперь. Он уже хотел свернуть эти дебаты по поводу сапог, но Лялю было не остановить.

-Нет, ты скажи, чего она там делала? И откуда она знает, где наша дача! Не, Марик, ты-кобель драный! Хрен тебя перевоспитаешь!

-Лялечка, ну прости меня, ну я больше не буду. Всё прошло уже, ты же знаешь, что я никогда тебя не брошу. Я только тебя люблю!

- Так я не поняла, Люська твоя тоже в таких сапогах? Пи-пец! Больше я их не надену! Я их Вальке Новиковой отдам, пусть она в них щеголяет. Она мне всё завидовала, а ей такие сапоги ни в жизнь не купить. На учительскую зарплату не разбежишься.

-Как хочешь, отдавай. Только больше не ори на меня.

Они ещё немного пособачились, но уже, как бы нехотя, пыл у обоих поугас. Марк в уме посчитал, что включая Лялю, в этих сапогах уже четверо ходит. Сапоги не выходили у него из головы, и он решил сходить к следователю, поделиться своими соображениями, вдруг поможет.

Следователь выслушал Марка и сказал, чтобы он не грел голову сапогами, а ему, капитану милиции и без сапог уже тошно. Нашли таксиста, который возил Люську к даче, тот Люськино алиби подтвердил, из машины она не выходила, и про машину со Снегурочкой он тоже сказал, и даже номер машины назвал. Так что, дело за небольшим, скоро Снегурочку привезут и всё ,наконец-то, решится.

Марк с облегчением вздохнул. Можно про сапоги забыть, значит, скоро убийцу Милки найдут. И тут он вспомнил, что не спросил, от чего же Милка умерла.

Не заезжая домой, позвонил Сергею и отправился к нему. Сергей встретил его в сумрачном настроении, и по всему видно было, что настроение у него хорошим не было уже давно. Щетина и мутные красные глаза выдавали его причастность к зелёному змию.

Марк решил поднять ему настроение, сказал,что скоро найдут Снегурочку и она, наверное, окажется убийцей. Серёга поднял голову и мутным взглядом, в котором проплыла медленно какая-то мысль, долго смотрел на Марка. Потом тяжело вздохнул и сказал-

- Не надо никого искать. Это Таня Агапова.

-Таня?! Снегурочка-это Таня?

- Да, Снегурочка, это Таня. Ты же знаешь, я с ней встречался до Милки, потом мы расстались. Я уже с Милкой встречался, когда Таня меня нашла. Она просила вернуться к ней и я, дурак, согласился. Ты же знаешь, я её со школы ещё любил.

- Так ты что, с обеими встречался одновременно?

-Да. Милка узнала об этом и сказала, что она беременна, и я тогда сделал ей предложение. Она сказала, что с Капустиным жить больше не может. Я принял решение, что с Таней расстанусь. Мы к тебе на дачу потому и приехали, чтобы определиться, как будем жить дальше. Мы тогда днём выезжали в магазин, помнишь, так вот, в магазине мы Таню встретили. Представляешь, я чуть в обморок не упал, встретить Таню и где! Я даже подумать не мог, что она может оказаться именно в этом магазине и именно в это время.

- Так вы там что, поругались?

-Нет, просто Таня такими глазами посмотрела на меня! У меня сердце в пятки ушло. Марк, я Таню люблю! Я только сейчас это понял!

- А сапоги?- Марку не терпелось узнать, есть ли такие же сапоги у Тани, дались ему эти сапоги, он сам себя уже за это ругал, но почему-то, как только вспоминал Милку и тот случай на даче, в голову лезла мысль о сапогах.

-Что сапоги? А, эти , с буйволом на подошве. Я Тане сначала такие купил, а потом Милка захотела новые сапоги, я её в тот же магазин повёз и купил точно такие же. А потом самому смешно стало. У твоей Ляли такие, и у Люськи твоей тоже. Короче, мы с тобой своих женщин в одинаковую обувь обули. Да уж, обули… Хорошо, что они нас не обули.

- Потом-то что было? Вы с Милкой на даче, Таня там как оказалась? И почему в костюме Снегурочки?

- Да ни в каком костюме Снегурочки она не была. Она себе волосы нарастила, ей коса, видите ли, нравилась. Сказала, что с косой она моложе выглядит. А Милка её увидела и говорит, вон твоя, белая с косой.

- Я Таню давно не видел, но да, волосы у неё светлые. И с косой она ещё в школе ходила, ей красиво было.

- Ну, вот, она и заплетала волосы в косу, а потом купила себе пальто яркого голубого цвета и ходила так. Тоже мне, Снегурочка, блин.

- Так как она всё же на даче оказалась?

- Она мне позвонила, когда мы были на даче, и сказала, что беременна.

-Что, и она тоже? Ну, ты, Серёга и бык-производитель!

-НЕ говори, я сам охренел! Я на Таню и заорал, что она меня просто шантажирует, что Милка тоже беременна, а мне теперь что, разорваться!

-Мне следователь сказал, что Милка не была беременной.

- Я знаю. Прикинь, Марк, она меня просто разводила! Хотела и рыбку съесть и… косточкой не подавиться. Я-то дурак, ей поверил, на Таньку наорал. А потом, уже под утро ей позвонил Капустин. И она, сучка! Так ласково ему - Да, милый… Я у Маринки, приеду, завтра всё расскажу. Она думала, что я не слышу.

-Вот, действительно, сучка!

-И я о том! Мы с ней разругались, и я её ударил. Она упала и головой о тумбочку. Рана была неглубокой. Я просто следователю побоялся всё рассказывать, меня бы обвинили во всём. А теперь пойду и сам всё расскажу, а то Таню посадят. Уж лучше я сяду, а она действительно беременна. Она мне не врала. Я узнавал.

- Да, Серёга, вот это поворот! Но кто-то же её убил! Ну, не Таня же.

- А вдруг Таня? Нет, я поеду к следователю, вот просплюсь и поеду.

-Поздно не будет? Мне следователь сказал, что за ней уже поехали и скоро привезут.

- Тогда поехали сейчас. Подожди, я умоюсь, приведу себя в порядок и едем. В камере-то побриться нечем будет. Надо, наверное, какие-то вещи с собой взять. Ты не знаешь, что с собой нужно брать?

-Не знаю. Но ты фигнёй не страдай, с чего ты взял, что тебя сразу в камеру, может всё обойдётся. Сейчас поедем и всё узнаем. Сигареты с собой возьми.

Сергей вымученно улыбнулся и пошёл в ванную. Через пятнадцать минут он был совсем красавчик. Марку даже обидно стало, что друга могут прямо сегодня посадить. Вот дурак, не мог со своими бабами разобраться. Тут же сам себя одёрнул. Как будто сам лучше, тоже запутался, но он твёрдо решил, что лучше Ляли нет. И не будет.

К следователю Сергей с Марком опоздали. Сергей заглянул в кабинет, Таня уже сидела там, следователь что-то резво писал, девушка плакала. В углу сидел ещё один милиционер, наверное, конвойный, подумал Сергей. Он прикрыл дверь, а потом резко снова открыл и вломился в кабинет. Следователь поднял голову от писанины.

- Вам чего?

- Я признаться пришёл. Это я убил. Арестовывайте меня, а Таню отпустите.

-Признаться, говорите. Признаваться - это хорошо. Но придётся Вам, милейший, очередь занять. Вы у нас не один такой откровенный и честный, оказывается. Вот сейчас Татьяна Владимировна Агапова протокол подпишет, а потом - милости прошу. Ждите. И дверь прикройте. И не подслушивайте.

Марк присел, а Сергей начал мерить коридор шагами. Вышла Таня, на Сергея она не смотрела. Хотела пройти мимо, но Сергей её задержал-

Таня, прости меня, это я во всём виноват. Но ты не переживай, я сейчас пойду и всё расскажу, пусть меня посадят.

- Сергей, ты что, идиот? Ты думаешь, это я твою курицу убила? Да на фиг она мне нужна. Я как увидела, что такси стоит с женщиной, сразу поняла, что я не одна такая дура. И в окне я вас с ней видела. Я так жалею, что с тобой связалась.

В это время открылась дверь, и следователь пригласил Сергея. Тот повернулся к Тане и попросил его подождать, он как освободится, они всё обсудят. Только пусть она не уходит, сядет рядом с Марком и ждёт.

- Мне что, все десять лет тут в коридоре сидеть, пока тебя освободят?- ехидно спросила Таня - за убийство – то меньше не дадут.

Сергей с горечью подумал, что все женщины неблагодарные, он вину Танину на себя взять хочет, а она ещё и смеётся над ним. Он шумно выдохнул и в кабинет вошёл, как в ледяную прорубь ухнулся. Следователь смотрел на него с интересом.

- Ну, рассказывайте, кого Вы убили? Я Вас внимательно слушаю.

- Ну, так это… Милку… Людмилу… Капустину. Я убил. На даче… Наверное…

-Так убил или, наверное?

- Хрен его знает! Короче, Вы мне скажите, что и как, а я подпишу. Я ведь не знаю, что Вам Таня наговорила. Её сажать нельзя, она беременная.

- О, как! А Вы -стало быть, благородный рыцарь! Вину её на себя взять хотите? Ну, тогда рассказывайте, как Вы её убили. А я протокол писать буду.

Сергей замолчал, он не знал, что ему рассказывать. Вот дурак, подумал он, надо было сначала с Таней поговорить, кто ж её знает, что она говорила следователю. А сейчас надо рассказывать правдоподобно. Но он совсем не знает, что нужно говорить. Следователь внимательно смотрел на Сергея, потом улыбнулся и сказал-

- Значит, ничего в голову не идёт? Идите домой, хорошо подумайте, как следует приведите свои мысли в порядок, фактики сопоставьте, чтобы всё сходилось и … пожалуйста, ко мне. А я тут посмотрю все висяки, какие у меня есть, может какая история к вашему убийству и подойдёт. Годится? А теперь , идите. Мне работать надо.

- Вы что, издеваетесь надо мной? Я в убийстве пришёл сознаваться, а Вы надо мной смеётесь!

- Идите домой, как Вас там, Сергей…

-Ковтун…

-Вот-вот. Ковтун. Идите домой. Понадобитесь, я Вас вызову.

Сергей вышел из кабинета. Марк кинулся к нему. Подошла Таня. Она постояла в стороне, потом кинулась Сергею на шею и заплакала. Тот обнял её и все вместе вышли на улицу. Марк отвёз Таню с Сергеем домой к другу. Сам поехал к себе.

Все были в недоумении, кто всё-таки убил Милу? Решили, что следователю лучше знать, но он пока не хочет раскрывать все карты. А то вдруг не попрёт, и снова висяк будет. Так-то оно, хорошо, что они вроде, и ни при чём. Но кто его знает, что будет дальше. Остаётся только ждать. Хорошо, что не в камере, а это уже радует.

Дома Марк рассказал Ляле о дне сегодняшнем, о Сергее, Тане Агаповой, как Сергей вину Танину на себя взять хотел, А оказалось, что вины никакой нет. Всех отпустили. Но вопрос- кто убил Милку Капустину так и не ясен. Во всяком случае, для Марка и Сергея.

Ляля сказала, что так им и надо, кобелям несчастным, пусть теперь поволнуются, нервишки себе потреплют, может, потом по бабам бегать перестанут. По чужим бабам. Марк опять униженно просил прощения, но Ляля и так уже не сердилась. Говорила она безо всякого зла, всё уже, видно, перегорело.

Ночью Марк проснулся от того, что кто-то рядом стоял. В спальне было темно, он открыл глаза, в окно нахально таращилась луна, но сквозь шторы её свет пробивался плохо. Контуры шкафа были еле заметны, спальня была большой, а шкаф стоял на другой стороне комнаты, зато фигура рядом с кроватью была видна хорошо. И это была женщина.

-Ляля, ты чего не спишь?

В ответ рядом всхрапнула жена. Фигура стояла молча. Марк испуганно поджал ноги, что-то это всё ему не нравилось. Он вспомнил, как бабушка говорила, что если тебе что-то чудится, надо спросить - к худу или к добру. И видение обязательно ответит. Но язык Марку не повиновался. Он тупо смотрел на фигуру и натурально трУсил.

Фигура начала медленно отдаляться и тихо исчезать. Когда глаза пообвыкли к темноте, Марк закрыл крепко глаза, снова открыл их, в комнате никого не было. Кроме него и спящей рядом Ляли.

Марк встал и пошёл на кухню, открыл холодильник, достал початую бутылку водки, налил в стоящую на столе кружку и выпил. Выпитая водка приятно похолодила внутренности, он посмотрел на бутылку, думая, налить ещё или уже хватит, и пить раздумал.

Когда вернулся в спальню, долго оглядывался, нет ли снова кого постороннего, и с облегчением обнаружил, что стоящее за окном дерево, отбрасывая тень, создаёт иллюзию человеческой фигуры. Марк подумал о том, что мерещится всякая нечисть, когда совесть не чиста. Он клятвенно, сам себе, пообещал, что будет себя вести хорошо и уснул. Но утром он всё равно был уверен, что в комнате кто-то был. Наверное, Милкино привидение. Она хотела спросить, за что её убили.

Месяц прошёл, как демонстрация, шумно, с большим количеством народа и выступлениями. В смысле, что пришлось ходить в милицию, искать владельцев сапог с буйволом на подошве, бояться, что тебя обвинят в том, чего не совершал. То есть идти на демонстрацию не хочется, но присутствие обязательно и за неявку влетит. Так и здесь, в милицию идти не хочется, но надо, и на вопросы не совсем удобные отвечать следует. А это как транспаранты нести -неудобно, но надо.

За это время Марк встретился с Люсей только один раз, сам ей не звонил, а она, позвонив, спросила, не хочет ли он сосватать её Сергею, он теперь не в паре, один, а она не против с ним замутить.

Марк грубо послал её и сказал, что у Сергея давно есть другая и они ждут ребёнка. Люся ответила, что ей очень жаль, но если котик , то есть Марк, будет сильно скучать, то его кисонька всегда готова доставить ему удовольствие. На этом общение их закончилось.

Ляля намекнула Марку, что неплохо бы взять ребёнка, раз сами родить не могут, почему бы и нет. Марк ответил, что надо подумать. Это же не сапоги новые купить. С буйволом на подошве? Пропади они пропадом!

Сергей сделала Тане предложение, и свозил уже её к своей маме. Та обрадовалась скорому появлению внука или внучки. Таня ей нравилась ещё с тех пор, как Серёженька за ней в школе бегал.

Следователь никого больше не вызывал, Но Марк и Сергей сами к нему наведались и он рассказал, чем закончилось дело. Милку никто не убивал. Она умерла сама. События складывались не в её пользу в тот вечер. Она с Сергеем пила шампанское, потом занимались любовью. Ей позвонил муж, и она пятнадцать минут с ним разговаривала. Потом поссорились. Сергей её ударил, она разбила голову.

Капустин следователю рассказал, о чём они так долго в то утро говорили. Он знал, что она ему изменяет, и сказал ей, что и сейчас знает, где она находится. И если она немедленно домой не вернётся, он приедет и голову оторвёт ей и любовнику. А потом сдуру ляпнул, что он вообще-то находится рядом.

Милка, очевидно, испугалась , накинула на себя куртку поверх ночной сорочки и выскочила на улицу. А в это время , наверное, услышала шум мотора. Это отъезжала машина кого-то из незадачливых подруг. Милка могла подумать, что подъехал её муж. От испуга Маринка и умерла. Судмедэксперт сделал заключение - аневризма аорты. А это – бомба непонятного действия. Смерть могла настигнуть её в любой момент. Вот на даче и настигла.

Так что, виновных в её смерти нет. Прямых виновников нет. А косвенных - много. А ещё она, наверное, так и не узнала, что сапоги с буйволом на подошве, были и у её соперницы. У той, белой, с косой. Это бы её точно расстроило.